Bayangkan Anda sedang berdiri di depan sebuah mesin penjual otomatis. Anda memasukkan koin ke tempatnya, menekan tombolnya, dan menantikan camilan atau minuman Anda keluar. Namun kali ini, tidak ada yang terjadi. Anda tidak sekadar menghela napas lalu beranjak pergi. Sebaliknya, serangkaian reaksi psikologis yang dapat diprediksi pun bermula. Anda menekan tombol itu lagi, kali ini dengan lebih keras. Anda menekannya berulang kali dengan cepat dan penuh kepanikan. Ketika cara itu pun gagal, Anda menggebrak kaca mesin tersebut, mengguncang-guncangnya, dan mungkin bahkan berteriak.
Dalam psikologi perilaku, lonjakan perilaku negatif yang tiba-tiba dan agresif—tepat sebelum perilaku tersebut akhirnya terhenti sepenuhnya—dikenal sebagai “extinction burst” (ledakan kepunahan).
Baca Juga: “Luka” yang Tak Disadari: Biaya Tersembunyi Menjadi “Anak Emas”
Ketika menerapkan konsep ini pada hubungan yang melibatkan Gangguan Kepribadian Histrionik (HPD), taruhannya jauh lebih besar daripada sekadar kehilangan uang satu dolar. Bagi seseorang dengan HPD, perhatian emosional, drama, dan validasi bukanlah sekadar preferensi; hal-hal tersebut merupakan mekanisme bertahan hidup. Ketika seorang pasangan menetapkan batasan yang tak tergoyahkan dan sangat kokoh, mereka secara efektif memutus aliran daya pada “mesin penjual otomatis” yang selama ini menyuplai kebutuhan emosional tersebut.
“Extinction burst” yang muncul sebagai akibatnya jarang sekali berlangsung dengan tenang. Ia merupakan badai psikologis yang dirancang untuk menghancurkan batasan tersebut dan memaksa sang pasangan untuk kembali tunduk.
“Kepercayaan kepada pengkhianat di masa kesesakan adalah seperti gigi yang rapuh dan kaki yang goyah.”— Amsal 25:19
Memahami Mekanisme “Extinction Burst” pada HPD
Orang-orang dengan Gangguan Kepribadian Histrionik menunjukkan pola perilaku yang menyeluruh, berupa emosionalitas yang berlebihan dan kecenderungan untuk mencari perhatian. Mereka merasa sangat tidak nyaman apabila diri mereka bukan menjadi pusat dari segala hal. Ketika mereka berhadapan dengan sebuah batasan yang tegas—sebuah penolakan mutlak (“tidak”) yang mencabut hak mereka untuk memanipulasi, mendominasi, atau menciptakan krisis-krisis yang dramatis—mekanisme pertahanan diri utama mereka pun terancam.
Karena individu dengan HPD tidak mampu mencerna realitas adanya sebuah batasan, mereka tidak lantas berpikir, “Saya harus menghormati ruang pribadi orang lain.” Sebaliknya, mereka justru berpikir, “Suara saya belum cukup keras. Saya harus meningkatkan intensitasnya demi mendapatkan apa yang saya inginkan.”
Baca Juga: Pergeseran Ekspektasi Pernikahan di Era Digital
Selama terjadinya “extinction burst”, eskalasi perilaku tersebut biasanya terwujud melalui tahapan-tahapan yang sangat terprediksi dan diperhitungkan dengan matang. Sering kali, hal ini bermula dengan sebuah “serangan pesona” (charm offensive). Individu tersebut menggunakan rayuan yang berlebihan, sanjungan yang intens, atau pernyataan cinta yang dramatis demi meluruhkan batasan itu melalui manipulasi emosional. Jika bujuk rayu tersebut gagal melunakkan batasan yang ada, mereka akan segera beralih menggunakan strategi “memanfaatkan status korban” sebagai senjata. Hal ini melibatkan rekayasa krisis pribadi yang masif, penyakit fisik yang muncul tiba-tiba, atau ancaman menyakiti diri sendiri—semuanya diperhitungkan secara cermat untuk memicu rasa bersalah yang luar biasa dan memaksa sang pasangan kembali ke peran “penyelamat” yang penuh penghiburan.
Jika sang pasangan tetap teguh, individu tersebut akan meningkatkan intensitas perilakunya hingga mencapai amukan yang sangat teatrikal. Fase terakhir ini melepaskan kemarahan yang meledak-ledak, kampanye pencemaran nama baik di hadapan publik, serta tuduhan-tuduhan histeris yang dirancang untuk meneror sang pasangan agar bersedia mengabaikan batasan yang telah ditetapkan, semata-mata demi menjaga kedamaian.
Realitas dari badai psikologis ini sering kali tercermin dalam hubungan-hubungan figur publik yang ternama, di mana ada atau tidak adanya batasan pribadi menjadi penentu kelangsungan hidup diri seseorang.
Sang Penegak Batasan: Priscilla Presley
Mari kita menengok tahun-tahun terakhir kehidupan Priscilla Presley dan hubungannya dengan Elvis Presley—sosok yang memiliki gaya hidup “lebih besar dari kehidupan itu sendiri” (larger-than-life), sangat teatrikal, dan haus perhatian; sebuah gaya hidup yang mencerminkan banyak dinamika kepribadian histrionik yang kuat. Selama bertahun-tahun, Priscilla diharapkan untuk memainkan peran sebagai sosok yang tunduk dalam “naskah” kehidupan Elvis yang telah diatur sedemikian rupa—ia harus menjalani hidup mengikuti jadwal Elvis, mengenakan pakaian pilihan Elvis, dan menanggung kekacauan emosional yang terjadi secara terus-menerus.
Ketika Priscilla akhirnya menarik garis tegas, menuntut otonomi atas dirinya sendiri, dan mengajukan gugatan cerai, ia harus menghadapi bobot realitas yang luar biasa berat dari dunia Elvis. Dunia Elvis berusaha menariknya kembali melalui gestur-gestur yang berlebihan, permainan rasa bersalah yang dramatis, serta ledakan-ledakan emosional. Dengan berpegang teguh pada batasan-batasannya, Priscilla berhasil bertahan menghadapi “extinction burst” yang muncul dari lingkungan Elvis yang penuh kekacauan, dan pada akhirnya memilih kedamaian bagi dirinya sendiri di atas segala sandiwara kehidupan Elvis.
Sang Pengabaian Batasan: Whitney Houston
Sebaliknya, mari kita cermati pernikahan yang tragis dan penuh gejolak antara Whitney Houston dan Bobby Brown. Citra publik Bobby ditandai oleh kebutuhan yang tidak menentu dan mudah berubah-ubah akan perhatian, dominasi, serta drama-drama berisiko tinggi. Whitney—terlepas dari status globalnya yang tak tertandingi—secara rutin melarutkan batasan-batasan pribadinya sendiri demi mengakomodasi badai kekacauan yang menyelimuti suaminya.
Alih-alih berdiri teguh melawan manipulasi emosional tersebut, ia justru menelan mentah-mentah perilaku yang tidak menentu itu, membela hubungan yang toksik tersebut dalam berbagai wawancara media yang menjadi sorotan, dan membiarkan kehidupan serta kedamaian batinnya dihancurkan secara sistematis oleh kekacauan yang tak kunjung reda. Karena gagal mempertahankan batasan-batasan yang tegas, ia akhirnya benar-benar tertelan habis oleh “Extinction Burst” yang dilancarkan oleh pasangannya yang penuh gejolak.
Berdiri Teguh Menghadapi Badai
Kitab Suci mengingatkan kita akan pentingnya memegang teguh kebenaran dan menjaga batasan-batasan spiritual ketika dihadapkan pada manipulasi yang terus-menerus:
“Orang yang sangat cepat marah akan kena denda, karena jika engkau hendak menolongnya, engkau hanya menambah marahnya.”— Amsal 19:19
Jika Anda menyerah saat seseorang sedang mengalami “extinction burst” (ledakan perilaku saat kebiasaan lama dihentikan), Anda mengajarkan mereka sebuah pelajaran yang berbahaya: jika mereka ingin melanggar batasan Anda, mereka hanya perlu berteriak lebih keras. Ledakan perilaku ini terasa menyakitkan, kacau, dan melelahkan, namun sekaligus menjadi pertanda bahwa batasan yang Anda terapkan sedang bekerja. Tetaplah teguh pada batasan Anda, biarkan “badai” itu mereda dengan sendirinya, dan jangan pernah memberi bahan bakar bagi perilaku tersebut.
Untuk mendapatkan wawasan yang lebih mendalam mengenai cara menavigasi dinamika hubungan yang rumit, Anda dapat menyimak analisis mengenai tanda-tanda gangguan kepribadian histrionik dan gangguan kepribadian narsistik ini; analisis tersebut mengupas tuntas bagaimana pola-pola perilaku yang dramatis ini bermanifestasi dalam interaksi sehari-hari.
Harry Lee MD; PsyD; BBS
Pastor sekaligus Gembala Restoration Christian Church – Los Angeles
Ikuti doa ini sekarang:
“Tuhan, saya mengakui bahwa saya orang berdosa. Saya membutuhkan Engkau. Saya percaya bahwa darahMu sanggup menghapuskan segala dosa dan kesalahanku. Saat ini, saya mengundang Engkau, Yesus Kristus, masuk dalam hati dan hidupku menjadi Tuhan dan Juruslamatku. Saya menyerahkan hidupku bagiMu dan melayaniMu.
Dalam nama Yesus aku berdoa. Amin”