Ron Popeil: Raja TV Marketing

Popeil adalah Horatio Aleger di era televisi - milyuner yang kaya atas kerja keras sendiri yang memulai dari tidak punya apa-apa. Lahir pada 3 Mei 1935, orang-tuanya bercerai dan meninggalkan dirinya. Diasingkan kedalam sekolah asrama di New York, ia tidak melihat mereka untuk beberapa tahun.

Ketika Popeil sekitar berusia 8 tahun, kakek-neneknya dari sang ayah mengambilnya, tetapi kehidupan bersama mereka tidaklah lebih baik. Pasangan itu suka bertengkar dan menunjukkan kepada dirinya sedikit perhatian. Itu terjadi hingga akhirnya mereka pindah dari Miami ke Chicago - dimana ayahnya memiliki pabrik peralatan dapur - dimana Popeil menemukan kebebasan disini. Ketika ia berusia 16, ia menemukan sebuah tempat dimana ia bisa keluar dari masa kecilnya yang suram - Maxwell Street yang tak terkenal di Chicago.

Maxwell Street adalah jalanan kotor dengan lingkungan yang buruk, dimana sekumpulan penjual jalanan yang kacau dan kasar menjual pakaian-pakaian, produk-produk dapur dan perhiasan kecil, dan para pencopet mengeluarkan pelek ban, radio-radio, dan pernak-pernik curian lainnya.

Ketika Popeil melihat orang-orang itu menjual barang-barang dan menaruh uang ke dalam kantong mereka, ia mendapatkan ide. "Saya bisa melakukan apa yang mereka lakukan," pikirnya. "Tetapi saya bisa melakukannya lebih baik." Mengumpulkan semua produk-produk dapur dari pabrik ayahnya, Popeil melangkah ke Maxwell Street untuk mencobanya. "Saya mendorong. Saya berteriak menjaja. Dan itu bekerja," ingatnya dalam otobiografinya, The Salesman of the Century. "Saya menaruh uang ke dalam kantong-kantong saya, lebih banyak uang dari yang saya pernah lihat dalam hidup saya. Saya tidak perlu lagi menjadi miskin untuk seumur hidup saya. Melalui berjualan, saya bisa lari dari kemiskinan dan kehidupan yang menyedihkan bersama kakek-nenek saya. Saya telah hidup di rumah untuk 16 tahun tanpa cinta, dan sekarang saya akhirnya menemukan bentuk perhatian, dan sebuah hubungan antar manusia, melalui berjualan."

Untuk beberapa tahun ke depan, Popeil akan bangun sebelum fajar, mengumpulkan kol, kentang, lobak dan wortel ke dalam satu gantang sebagai alat demonstrasinya, dan menyiapkan mejanya di Maxwell Street dan pada pekan raya dan pertunjukkan-pertunjukkan di Chicago. Berteriak menjaja dengan berdiri di atas kerat Pepsi, ia memotong dan mendadukan selagi mengasah sebagai rutinitasnya. Dan orang-orang membeli peralatannya - beberapa minggu terkadang ia bisa mendapat $500.

Popeil menggunakan sebagian dari pendapatannya untuk mendaftar di Universitas Illinois. Tetapi setelah satu tahun setengah menghadiri kelas, ia memutuskan berkuliah bukanlah untuknya. Meninggalkan universitas, Popeil memutuskan untuk membawa aksinya ke dalam ruangan. Ia membuat perjanjian dengan manajer dari Chicago Woolworth untuk membiarkan dirinya membawa masuk produk-produknya untuk sebagian dari aksinya. Popeil menjajakan beragam produk, kebanyakan yang ia beli dari ayahnya, termasuk penyemprot kilau sepatu, peralatan tanaman plastik dan pemotong makanan. Bekerja enam hari seminggu menjual produk-produk pabrik ayahnya begitu juga dari penyalur-penyalur lainnya, pedagang keliling berbakat alami menanjak naik menjadi $1000 per minggu dimana pada masa itu gaji bulanannya masih $500.

Popeil masih tetap mendemonstrasikan produk di Woolworth ketika ia masuk pertama kalinya ke dalam TV marketing. Ia dengan cepat menyadari potensi luar biasa dari medium baru tersebut dan mulai mencari cara-cara untuk mengambil keuntungan sepenuhnya dari itu. Masalah utamanya hanyalah uang. Iklan-iklan televisi terlalu mahal untuk diproduksi dan mengudara, dan Popeil masih tidak memiliki modal. Lalu, pada 1963, seorang temannya mengatakan kepadanya bahwa sebuah stasiun TV di Tampa bisa dapat memasukkan iklannya untuk seharga $550. Bagi Popeil, itu hanyalah setengah dari bayaran setiap minggunya, dan ia mendapatkan bahwa ia tak akan kehilangan apa-apa. Yang ia butuhkan hanyalah sebuah produk.

Untuk debut TV-nya, Popeil menginginkan sebuah peralatan yang baru dan berbeda. Tak ada dari produk-produk ayahnya memenuhi criteria, maka ia menjelajahi pasar untuk mencari barang-barang baru. Selama pencariannya, seorang temannya memberitahu Popeil mengenai selang penyemprot bertekanan tinggi yang ia rasakan adalah produk tepat untuk TV. Dengan menambahkan meja-meja berbeda (untuk deterjen, sabun mobil, penyubur atau pembunuh hama) antar selang penyemprot bertekanan tingginya, Anda bisa mencuci dan membersihkan mobil Anda, menyuburkan kebun Anda dan membunuh hama. "Itu adalah perangkap yang lebih baik," ungkap Popeil dalam otobiografinya. "Itu adalah produk hebat untuk memulainya dalam karir TV saya, karena semua orang menggunakannya."

Popeil membeli sejumlah kecil dari produk sebuah pabrik di Chicago, bernamakan Ronco Spray Gun (Ronco adalah kependekan dari Ron's Company- nama yang ia pilih untuk perusahaannya yang baru), dan mulai memasarkannya di stasiun-stasiun TV sepanjang Midwest. Popeil menulis, mengarahkan, dan membintangi dalam komersial tersebut sendiri, lalu mengudarakannya sepanjang waktu-waktu yang tak terjual yang ia beli dengan murah dari stasiun-stasiun TV lokal. Selagi melakukannya, ia menulis bab pertama dalam sejarah dari penjualan televisi direct-response.

Seperti yang Popeil telah prediksikan, Ronco Spray Gun pun sukses luar biasa. Setelah melihat pencapaian putranya, ayah Popeil menanyakan kepadanya untuk menjual pemotong makanan baru yang revolusioner yang ia kembangkan yang ia sebut Chop-O-Matic. Popeil setuju, dan sekali lagi ia menulis, mengarahkan, dan membintangi dalam komersialnya sendiri. Seperti Ronco Spray Gun, Ronco Chop-O-Matic pun menjadi hit besar. Chop-O-Matic adalah kesuksesan terbesar yang ayah Popeil pernah sadari, menjual ribuan unit. Dimandikan dengan dolar-dolar, Popeil yang lebih tua mulai memimpikan sekuel Chop-O-Matic dan akhirnya keluar dengan sebuah produk yang membuat Ronco menjadi sebuah nama peralatan rumah - Veg-O-Matic.

Terima kasih banyak kepada Veg-O-Matic, penjualan tahunan Ronco meroket dari $ 200.000 menjadi $8,8 juta hanya dalam waktu empat tahun. Popeil memutuskan sudah waktunya agar perusahaannya menjadi publik dan menanyakan perusahaan investasi Shearson Hammill untuk menulis awal penawaran publik. Shearson Hammill setuju, tetapi menyarankan agar Popeil mengubah nama perusahaannya. "Ronco, kata mereka, tidak benar-benar mengatakan apapun tentang siapa kami," Popeil menjelaskan dalam Salesman of the Century. "Mereka ingin nama yang jelas tentang apa yang kami lakukan. Jadi kami menjadi Ronco Teleproducts Inc."

Ketika penawaran keluar pada Agustus 1969, Popeil menjadi multimilyuner dalam semalam, dan dinasti pemasaran direct-response TV lahir. Selama 20 tahun, Popeil akan memperkenalkan pemirsa TV malam kepada serangkaian produk "ajaib", mulai dari Dial-O-Matic dan Buttoneer hingga Pocket Fisherman dan Mr. Microphone, kebanyakan adalah temuan atau ia yang mendesainnya. Saham Ronco naik hingga NYSE, dan Popeil, yang, salah seorang reporter sebutkan, bisa menjual pewarna kuku kepada Venus De Milo, menjadi milyuner jetset.

Pada masa 1980an, Popeil telah menjual rekaman-rekaman, pemotong, pengiris, pendadu, kaus kaku, peralatan lilin, dan masih banyak lagi. Tetapi hari-hari gelap menyelimuti Hemmingway bagi home-shopping ini. Pada 1984, Ronco (namun bukan Popeil) dipaksa menjadi pailit ketika sebuah bank memanggil dalam pinjaman tak terduga dan menangkap inventaris perusahaan. Popeil, kehilangan semangat tetapi tak takut, membeli kembali inventarisasinya, menggulung lengan bajunya dan kembali ke sirkuit pertandingan. Untuk kali ini, titik kehadirannya hilang dari radar.

Pada 1989, Popeil meluncurkan kembalinya ia dalam dunia televisi, menyerang stasiun-stasiun teve kabel dengan infomersial untuk sebuah produk yang ia impikan dari satu dekade sebelumnya-makanan dehydrator. Einstein dari infomersial ini membuktikan kejeniusannya sekali lagi. Dalam satu tahun, ia menjual dehydrators yang seharga lebih dari $150 juta nilainya. Kembali ke atas, Popeil mengikuti dengan GLH-9 (penyemprot rambut), sebuah pembuat pasta dan pembuat sosis.

Setelah 40-tahun yang ganjil menjual semuanya yaitu barang-barang yang tak terbayangkan sebelumnya. Dan dengan proyek terbarunya, Showtime Rotisserie & BBQ, lebih kuat, Popeil berjanji agar tetap diingat sebagai TV's top salesperson hingga abad selanjutnya. Faktanya, meskipun ia kerap berbicara mengenai pensiun, ia mengakui bahwa ia tak akan pernah. "Anda akan selalu melihat Ronco atau Popeil di marketplace," ujarnya. "Saya tidak akan pernah berhenti."

Sumber : entrepreneur.com

Halaman :

1

1. Cahaya Bagi Negeri
2. Daily Devotional
3. Nabi Palsu
4. Khotbah Tentang Bersyukur
5. Punya Tujuan Hidup Umur Lebih Panjang

Related Articles